淺談專利這個行業
專利這行有什麼工作好做的?
專利從業人員的職稱，全都是叫做「專利工程師」。通過專技高考的專利師考試並通過職前訓合格者，就會拿到「專利師證書」，就是一名專利師。
開始這討論之前，首先，先把所有跟專利扯上邊的工作項目一一列出來。這邊的工作項目，就是實際在職場上執行的任務。
專利工作項目
- 專利說明書撰稿 (俗稱新案)、申請案送件之後收到官函的OA分析及答辯、翻譯 (同一申請案在不同國家提申時的語言轉換，包含說明書、官函翻譯等)
- 前案檢索 (在撰稿之前，找看看是否有與提案相似的前案，所謂前案大部分是指專利說明書，但不排除其他已經公開的各種類型資料，至少要能確認公開的日期)
- 侵權分析比對
- 專利舉發案 (舉發別人 / 被別人舉發)
- 專利訴訟案 (告人 / 被告)
- 專利分析及專利地圖
- 專利策略佈局
- 專利技術挖掘
- 自由營運檢索 (Freedom to Operate Search, FTO)
- 協助發明人提案
- 權利金計算 (收別人的錢 / 被收錢)
- 主管或老闆交辦事項
- 解決客戶的疑難雜症
事務所 IF (In-Firm) v.s. 企業端 IH (In-House) 的工作有別
[第1~5點是傳統事務所的主要工作項目]
事務所就是開門做生意，上述第1點及第2點是大部分事務所會承辦的業務，賺取撰稿及分析答辯的服務費。第3、4、5點的案件量會相對少(少很多，很多IF專利工程師可能從來都不會處理到這些案件類型)。第13點就看IF遇到的客戶的問題類型及事務所分工 (小型事務所就會由所有專利工程師自己來回應；大型事務所通常由業務來處理撰稿以外的疑難雜症)。另外，非本土的專利事務所有相當的比例在處理美國專利訴訟或研究。
[第6~7點是非傳統事務所及企業端IH的主要工作項目]
也有少數非傳統的事務所，專門處理專利分析布局的。一般來說，專利分析及布局應該是企業端內部處理，只是分析布局涉及專利資料庫的操作，由於專業的專利資料庫相當昂貴，並且在檢索及分析上也相當耗費人力，很多企業不會自行購置資料庫並且IH人力可能也不夠來做這些事，只好轉包有購置專利資料庫的外部事務所來完成，因此事務所的收費也不會太便宜。
[第1~12點是企業端IH的工作項目]
這邊把「主要」兩個字拿掉，原因是，基本上IH的工作就是包山包海。視每間公司的技術體質、文化策略、體系編制架構等等的不同，IH會有不同的命運。
專利從業人員的薪水
從上面的工作項目可以得知，每一項都是企業的支出。光是要「試圖拿到專利」，企業就必須先花費大把金錢及人力資源。好不容易拿到專利之後 (因為有可能在南征北討之後，最後卻拿不到專利)，為了維護專利權，還必須支付專利年費 (或稱維護費)，才能向他人主張權利。如果要在不同國家維持同一項技術的專利權，就得在各個國家做一樣的事情：專利申請、答辯、繳維護費。這些成本支出相當龐大。
可想而知，企業不會對本質就很花錢的部門員工給太優渥的薪水，當然也不會給事務所的服務費太好。事務所考量收益及經營成本，IF自然也拿不到太高的底薪，畢竟老闆是開門做生意的。
一般而言，年資一到五年的專利工程師，底薪會落在三萬五到五萬之間的參考數值。面對這樣的薪水，原則上，大部分的專利事務所沒有健全的加薪制度，專利工程師大部分還是得要靠績效獎金 (衝撰稿的案件量)，或者拚證照或管理職的加給。薪資制度來說，事務所是遠遠不及企業來得健全。
後記：專利行業的工作項目族繁不及備載，以上僅列出常見的項目，不代表只有這些態樣。舉例來說，我並沒有把「逆向工程」列出來，但它可能是涵蓋在侵權分析比對的一環。
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